近年来，外汇市场之所以能迅速发展，为越来越多的人所青睐，成为金融交易市场的主体，国际上投资者的新宠儿，与外汇市场本身的特点密切相关。外汇市场的主要特点是：

    ⑴有市无场

    西方工业国家的金融业基本上有两套系统，即集中买卖的中央操作和没有统一场所的行商网络。股票买卖是通过交易所买卖的。像纽约证券交易所、伦敦证券交易所、东京证券交易所，分别是美国、英国、日本股票主要交易的场所，集中买卖的金融商品，其报价、交易时间和交收程序都有统一的规定，并成立了同业协会，制定了同业守则。投资者则通过经纪公司买卖所需的商品，这就是“有市有场”。而外汇买卖则是通过没有统一的地点，但是，外汇交易的网络却是全球性的，并且形成了一种松散的组织，市场是由大家认同的方式和先进的系统所联系，交易商也不具有任何组织的会员资格，但必须获得同行业的信任和认可。这种没有统一场地的外汇交易市场被称之为“有市无场”。全球外汇市场平均每天上万亿美元的交易，如此庞大的巨额资金，就是在这种既无集中的场所又无中央交收系统的管制，以及没有政府的监督下转来转去。尽管外汇市场“有市无场”，但它具备信息公开、传递迅速等特点。

    ⑵循环作业

    由于全球各金融中心的地理位置不同，亚洲市场、欧洲市场、美洲市场因时间差的关系，连成了一个全天24小时连续作业的全球外汇市场。
    以北京时间为参照，每天早晨8点整，日本东京外汇市场；9点中国香港和新家坡外汇市场相继开市；欧洲则先是在14点至15点，德国法兰克福外汇市场、瑞士苏黎世外汇市场，16点英国伦敦外汇市场开市；21点美国纽约外汇市场开市；接着7点澳大利亚悉尼外汇市场开市；8点又回到日本东京外汇市场开市。
    以纽约时间为准。早上8时半纽约市开市，9时芝加哥市场开市，10时半旧金山开市，18时半悉尼开市，19时半东京开市，20时半香港、新加坡开市，凌晨2时半法兰克福开市，3时半伦敦市场开市。如此24小时不间断运行，外汇市场成为一个不分昼夜的市场，只有星期六、星期日以及各国的重大节日，外汇市场才关闭。这种连续作业，为投资者提供了没有时间障碍和空间障碍的理想投资场所，投资者可以寻找最佳的时机进行交易。比如，投资者若在上午纽约市场上买进日元，晚间香港市场开市后日元上扬，投资者便可在香港市场卖出，不管投资者本人在哪里，他都可以参与任何市场，任何时间因此，可以说外汇市场是一个没有时间障碍和空间障碍的市场。

    ⑶零和游戏

    零和游戏，是博弈论的一个概念，意指在游戏双方中，一方得益必然竟味着一方损失。在股票市场上，某种股票或者整个股市上升或者下降，那么，某种股票的价值或者整个股票市场的股票价值也会上升或下降。然而，在外汇市场上，汇价的波动所表示的价值量变化和股票价值量变化完全不一样，这是由于汇率是指两国货币的交换比率，汇率的变化也就是一种货币价值的减少与另一种货币价值的增加。比如在28年前，1美元兑换360日元，1999年8月，1美元兑换115日元，这说明日元升币值上升，而美元币值下降，从总的价值量来说，上升获得的正是下降失去的。因此，外汇交易是一种零和游戏。
    外汇市场有很强的投机性质，其变幻莫测，很难掌握。就某个具体的交易主体来说，其交易总是有亏有盈的，不可能永远是蠃家，只是有的交易者知识丰富，信息灵活，富有经验，故盈利机会较多；而那些对外汇行市缺乏了解的人，则总是亏的多一些。但从理论上说，亏的钱流入蠃者的手中，蠃的钱来自输家的损失，市场上盈亏之和为零。近年来，投入外汇市场的资金越来越多，汇价波幅日益扩大，促使财富转移的规模也愈来愈大，速度也愈来愈快，以全球外汇每天1万亿美元的交易额来计算，上升或下跌1%，就是100亿资金要换新的主人。尽管外汇汇价变化很大，但是，任何一种货币都不会变为废纸，即使某种货币不断下跌，然而，它总会代表一定的价值，除非宣布废除该种货币。

    ⑷交易规模庞大、交易币种集中

    根据国际清算银行的统计，目前外汇日交易规模大约2万亿美元。这主要归功于现代科学技术的发达，使得交易手段不断更新，加速了国际间的资金流动，这导致人们频繁的在各个外汇市场上进行套利活动。尽管外汇交易规模巨大，但交易的币种却不多。当今外汇市场交易的币种主要是美元、英镑、欧元、瑞士法郎和日元等几种国际性货币。美元占80%以上的交易量，这与美元在各个外汇市场上被作为基础货币有关。

    ⑸汇率波动频繁且幅度加大

    世界各国经济发展不平衡以及外汇市场运行机制存在着差异，为国际投机炒家进行外汇投机创造了条件，加剧了外汇市场动荡。汇率波动不定，加大了外汇市场风险，给外汇市场所在国家或地区带来了巨大冲击，有时甚至是破坏。例如，1997年7月，国际投机家针对东南亚有些国家的经济情况，在其外汇市场大肆炒作，导致这些国家的货币大幅度贬值，给这些国家的经济造成了巨大的破坏。随后的俄罗斯金融危机和巴西金融危机无不与外汇市场上投机猖獗有关。因此，当今外汇市场全球化促使各国货币当局联合起来对外汇市场进行干预，一国货币当局难以应付外汇市场的异常波动。