中国人民银行公布的人民币基准汇率是各外汇指定银行之间以及外汇指定银行与客户（包括企业和个人）之间进行外汇与人民币买卖的交易基准汇价。各外汇指定银行以美元交易基准汇价为依据，根据国际外汇市场行情自行套算出人民币对美元、港币、日元以外各种可自由兑换货币的中间价，在中国人民银行规定的汇价浮动幅度内自行制定外汇买入价、外汇卖出价以及现钞买入价和现钞卖出价，并对外挂牌。

    无章的波动现象背后，隐含着国际经济运动的潜流，这股潜流，像一只无形的手，在操纵着汇率的变动趋势。其最根本的原因就是供求关系在主导着外汇汇率的波动。就如同某种商品一样，买方多于卖方时商品价格必然上升；反之，卖方多于买方时商品的价格就会下跌。所以，如何把握影响两种货币间的供求关系是分析汇率趋势的纲。
    汇率波动还可以分为短期波动和长期波动，汇率的短期波动的主要因素可归纳为基本经济指标、政策调整、社会、政治、心理影响等因素。而汇率的长期波动则是受不同货币的购买力的主导。
    通常，多种因素同时影响汇市，汇率的波动也是多种因素交织综合的结果。除此之外，国际金融市场上其他金融商品的价格变化也将对外汇市场产生重要的影响。即原油市场、股票市场、期货期权市场、以及黄金白银市场等的价格波动也会波及到外汇市场。
    外汇交易的产生有以下几种原因：
    ① 伴随进出口发生的贸易交易。
    ② 观光旅游等情况下发生的非贸易交易（服务交易）。
    ③ 伴随跨国并购所发生的资本交易。
    假如这类交易的对象是美国，则需进行人民币与美元的交换，也就是说，交易将导致买卖美元。买卖像美元这样的流通货币时，若买方多，价格上升，若卖方多，价格下降。这么一来，美元价格即美元的汇率就将上下波动。总之，与一般商品价格和股票价格一样，流通货币的价格（即汇率）是随着买卖平衡（即供求关系）的变化而变化的。
    在外汇市场中，由于这些交易动机产生了外汇交易，外汇的买卖得以不断的进行。此外，以外汇的买卖差价为目标的投机交易也在外汇市场中频繁地进行着。
    这些买卖外汇交易行为的结果就形成了汇率。
    在作为银行间交易中心的外汇市场中，买方、卖方数额均衡的情况很少见，因此，汇率是瞬息万变的。
    总之买方与卖方的关系即供求关系导致汇率变动，投机活动也是外汇买卖的主要动机。